Une question de forme

La forme du médiator a son importance. La surface générale influe sur la manière de le tenir, la pointe sur le son et votre jouabilité. Donc vous choisirez votre médiator en fonction de votre musique et de votre jeu.

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Pour défricher le terrain, voici quelques généralités sur les formes des médiators qui peuvent vous guider :

  • les médiators larges sont parfaits pour les guitaristes ayant des problèmes de préhension, ou les bassistes ;)
  • les médiators Jazz concernent les guitaristes qui veulent un contrôle parfait (aussi bien en jazz qu'en métal), ou qui veulent conserver un contact léger entre leurs doigts et les cordes.
  • les médiators standards conviennent à beaucoup de guitariste, notamment en rock ou en blues
  • les médiators en forme d'aileron (de requin) offrent plein de surfaces de contact différentes, et sont donc idéaux pour varier les effets sonores
  • les médiators en goutte sont idéaux pour le jazz. Ils offrent une sonorité chaude et ronde.
  • les onglets pouce vous permettront de faire sonner votre ligne d'accompagnement au pouce, tandis que les onglets doigts seront parfaits dans un contexte de finger-picking

Le choix des matériaux

La grande famille des plastiques

  • Celluloïd : utilisé depuis les premiers médiators fabriqués en plastique. Ils produisent une tonalité équilibrée et une attaque brillante. Parfait par exemple pour l'accompagnement sur une guitare acoustique grâce aux harmoniques aigües qu'ils génèrent et à la sensation de glisse sur les cordes.
  • Nylon : très flexible et utilisé pour réaliser les médiators les plus fins. Ils produisent une sonorité très brillante.
  • Delrin (Acetal) / Delrex : Résistant et polyvalent. On l'utilise aussi bien en texture matte (offre un léger grip) pour les fameux Tortex de chez Dunlop, qu'en finition lisse et brillante dans plein d'autres type de médiators (attaque plus discrète qu'avec la finition matte)
  • Ultem (Ultex) : Très rigide. Produit une sonorité brillante avec une belle attaque. Les médiators fabriqués avec cette matière sont à la fois virtuellement indestructible et très léger.
  • Lexan : Connu pour être utilisé par Dunlop pour la gamme Stubby. C'est une matière transparente qui offre une ressemblance avec le verre. Le Lexan est parfait pour concevoir des médiators épais et très épais. Par contre il s'use plus vite.
  • Polycarbonate : Polymère résistant avec un rigidité supérieure au nylon et au celluloïd. La surface est lisse. Produit une attaque modérément brillante.

Bois

Revenu en force ces dernières années (notamment avec le fabricant Dugain), chaque essence de bois à un comportement et une signature sonore unique. L'usure sur les cordes va adoucir l'angle d'attaque en fonction de votre jeu pour offrir un son presque personnalisé.
Plus le bois est tendre (densité faible), plus le son est chaud, mais plus le médiator va s'user rapidement. Voici un classement des essences en fonction des densités, de la plus faible à la plus élevée :

Houx > Alisier rose > Bois de rose > Buis > Ziricotte > Olivier > Palissandre > Amaranthe > Pernambouc > Ébène > Amourette > Bois de violette > Gaïac

Corne, Coco, Os

  • Par rapport au bois, la Corne est particulièrement adaptée pour les jeux tout en souplesse
  • Le Coco produit une sonorité plus brillante que les essences de bois et est aussi plus résistant
  • L'Os produit une sonorité brillante, riche et puissante avec une grande résistance à l'usure.

Métal

Très spécifique ! Offre une sonorité... métallique (il fallait s'y attendre) avec un attaque très nette et des harmoniques très aigües. Le comportement change suivant le type de métal (Acier inox, Bronze, Cuivre, Laiton). L'acier inox est le plus résistant, le Bronze est le plus "jazzy", le Cuivre et le Laiton sont les "plus doux".

Pierre

Les médiators en pierre n'absorbent aucune harmoniques et produisent une sonorité très brillante. La pierre à des propriétés unique de résonances.


L'influence de l'épaisseur :

L'épaisseur aura une influence directe sur la flexibilité du médiator et chaque matériau aura un comportement différent des autres pour la même épaisseur, il est donc difficile de faire une comparaison entre les différentes gammes.

On peut classer les épaisseurs en 5 familles :

  1. Extra-light / Thin : inférieure à 0,45mm. Utilisé pour les jeux délicats sur guitare acoustique.
  2. Light / Thin : entre 0,45mm et 0,70mm. Idéal pour l'accompagnement et gratter les accords.
  3. Medium : entre 0,70mm et 0,85mm. La gamme d'épaisseur la plus standard.
  4. Heavy : entre 0,85mm et 1,50mm. Plus adapté à la guitare électrique
  5. Extra Heavy : supérieur à 1,50mm. Pour les amateurs de précision, aussi bien vers le Jazz que vers le Metal !

Pour trouver l'épaisseur qui vous conviendra le mieux, il vous faudra tester en mélangeant les médiators de différentes épaisseurs et les médiators de différent matériaux.


Mais l'extrémité et le profil auront le dernier mot

La pointe est la première zone du médiator en contact avec vos cordes, et donc avec votre son ! On dira quand même que cette influence se fait réellement sentir sur des médiators d'une certaine épaisseur, c'est à dire quand ils commencent à devenir rigide.

  • Une extrémité pointue sera plus à l'aise pour les parties solo/chorus, car on pourra jouer plus rapidement. L'attaque sera plus brillante.
  • Une extrémité arrondie, offrira une attaque plus douce et sera plus facile à jouer, mais offrira moins de rapidité en lead. Idéal pour gratter les accords.

Le profil aura aussi son influence dans les sensations de jeu et la sonorité produite. Un profil plus arrondi laissera plus facilement la corde glisser. Un profil plus "aiguisé" offrira plus de précision de jeu.


En résumé !

Maintenant vous savez tout sur les médiators. Pour finir, voici un petit résumé avec un classement qui va de la matière offrant une sonorité la plus chaude, avec l'attaque la plus douce, à la matière qui offre l'attaque la plus précises avec la sonorité la plus brillante :

Feutre > Bois > Acetal > Delrin > Celluloïd > Nylon > Polycarbonate > Lexan > Ultem > Acrylique > Pierre > Metal


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